8月17日，美国《临床肿瘤学杂志》发表了波士顿戴纳-法伯癌症研究中心研究人员的一项最新研究成果，该研究表明：癌症复发和死亡风险的降低，或许与咖啡中含有的咖啡因有关。
研究显示，一天喝4杯或更多咖啡（即摄取约460毫克以上咖啡因）的患者获益最大；而每天喝两三杯咖啡的患者获益要少一些，而只喝一杯咖啡或更少的，则几乎没什么作用。其他研究还显示，咖啡可能对治疗绝经后乳腺癌、黑素瘤、肝癌和晚期前列腺癌有好处。
但研究者也指出：“如果你一直喝咖啡，而且在接受结肠癌治疗，那就别停下来。如果你以前不喝咖啡，不知道要不要开始喝咖啡，那你首先应该咨询一下你的医生。”（来源：参考消息网2015年8月19日）
施一公团队破解结构生物学最大难题之一
近日，中科院院士、清华大学教授施一公研究组在《科学》杂志同时在线发表了两篇“背靠背”研究长文，分别报道了通过单颗粒冷冻电子显微技术（冷冻电镜）解析的酵母剪接体近原子分辨率的三维结构，并在此结构基础上进行详细分析，阐述了剪接体对前体信使RNA执行剪接的基本工作机理。
这是科学家首次捕获到真核细胞剪接体复合物的高分辨率空间三维结构，并阐述相关工作机理。
在所有真核细胞中，基因表达分为三步进行，分别由RNA聚合酶、剪接体和核糖体执行。其中，剪接体的作用是针对由多个内含子和外显子间隔形成的前体信使RNA，通过去除内含子、连接外显子，使前体信使RNA转变为成熟的信使RNA。
“这就好比用石头建一所房子，前体信使RNA就像是原始的石料，剪接体的间接作用便是石匠按照建造图纸，将石料打磨成规整的建筑石材。”中科院院士、中国疾病预防控制中心副主任高福说。
“剪接是真核细胞进行正常生命活动不可或缺的核心环节，因此具有重大的生物学意义。”施一公说，许多人类疾病都归咎于基因的错误剪接或针对剪接体的调控错误。人类35%的遗传紊乱是由于基因突变导致单个基因的可变剪接引起的。因此，剪接体的结构解析一直被认为是最值得期待的结构生物学研究之一。
清华课题组的这一成果，堪称RNA剪接领域里程碑式的重大突破，对理解剪接体相关疾病的发病机理以及发展针对疾病的治疗方案具有明显的长期影响。（来源：《中国科学报》2015年8月24日）
男女大脑对药物反应大不同
美国神经科学家最新发表的研究显示，许多脑部疾病在两性之间发生机率不相同。这是因为，海马回中神经细胞之间讯息传递的分子机制在不同性别中不一样，不过生理或文化对大脑的影响仍有许多未知数，研究者还必须持续在这方面的探究。
美国西北大学的研究团队近日在《神经科学杂志》中指出，海马回是管理学习、记忆、以及对压力、癫痫做出反应的脑区。研究者使用一种药物URB-597在这个脑区后，发现在女性大脑中的URB-597，能藉由提升脑中大麻素（一种大麻延伸物，是人体内自己产生的像大麻的物质）的抑制功能，抑制脑神经传导物质的释放，然而在男性大脑中却没有这种药效。
这项研究是以实验室大鼠为对象的，但对人类也有意义，因为这个药物和其他类似药物目前都在人体中进行临床测试。（来源：中国新闻网2015年8月17日）
天文学家称宇宙即将进入永久瞌睡状态
目前，天文学家对20多万个星系研究之后证实宇宙正处于不断衰老之中。与20亿年前相比，现在星系产生的能量仅是之前的一半，并且一直处于不断衰减中。
这项勘测结果是天文学家使用世界上7个最强大望远镜观测发现的，研究负责人、国际射电天文研究所的西蒙-德里弗教授称，宇宙注定逐渐衰减，就像是一位年龄不断增大的老年人。我们可以形容现在宇宙的状况——它已瘫在沙发上，身体上盖着毛毯，打盹即将进入永久的瞌睡状态。
8月10日发布的这项星系和质量集成研究报告，是迄今最大的多样化波长研究，研究人员采集了世界上功能最强大望远镜的观测数据，其中包括：近红外巡天望远镜（VIST）、美国宇航局星系演化探测器（GALEX）、广域红外探测器（WISE）、欧洲航天局赫歇尔望远镜等。
在收集的庞大数据资料中，研究人员计划绘制现今宇宙产生所有能量的地图和模型。目前，他们将观察绘制宇宙能量的历史变化。
宇宙中的所有能量都产生于大爆炸，其中一些能量都以质量形成锁定。恒星发光是将其质量转变成为能量形式释放，然而这一能量制造过程正在不断地衰减。
德里弗教授指出，多数能量形成于大爆炸余波，伴随着氢和氦元素结合在一起，额外的能量持续被恒星释放。最新释放的能量或在穿过主星系时被灰尘吸收，或逃逸进入星际空间，直至碰撞其它恒星和行星。
事实上，科学家自上世纪90年代末就知道宇宙开始缓慢衰减，但是这项最新研究是迄今为止对这一变化过程的最精确描述。（来源：腾讯科技2015年8月12日）
