恶性肿瘤不同于其他疾病，最显著的生物学特征是侵袭和转移。恶性肿瘤细胞从原发部位被带到远处淋巴结或器官继续生长，形成与原发部位肿瘤相同类型的肿瘤，这个过程称为转移，所形成的肿瘤称为转移瘤或转移癌。
转移性癌并不都在癌症的晚期才出现，有时转移灶先被发现，而后才发现原发灶。所以恶性肿瘤发生转移后并非就到了“山穷水尽”的地步，正确的认识和合理有效的治疗方案可以再次“柳暗花明”。
恶性肿瘤发生转移后，其临床表现与转移部位关系密切。肺转移瘤的显著特点是临床症状较轻，约有2/3以上的患者没有症状，另1/3的患者也只有轻微的咳嗽、咳血、气短和胸痛。正是这一特点，致使许多患者发生了肺转移却迟迟不知。肝转移瘤可表现为上腹或肝区不适、隐痛、食欲不振、恶心呕吐等；骨转移瘤常以病理性骨折为首发症状，在此之前，可全无自觉症状达几个月或几年。
转移性瘤的治疗方案需根据患者体力状况、肿瘤种类、转移部位进行综合的规范化治疗，不同肿瘤之间存在较大差异。如肠癌发生肝转移，传统的观点认为，结直肠癌肝转移为临床IV期，已失去治疗的意义，但肠癌肝转移有其自身特点：肠癌的第一个也是最常见的转移灶便是肝脏，同时再出现其他部位转移的相对较少。因此，肠癌肝转移的治疗首选仍是手术切除或者射频。而乳腺癌、肺癌等恶性肿瘤发生肝转移后，往往还伴有其他脏器转移，在这种情况下，常采取静脉化疗和中医药治疗作为主要后续治疗方案。
恶性肿瘤是一类特殊的疾病，对所有恶性肿瘤患者来说，在治疗的过程中，长期随访复查显得尤其重要，因为癌症患者始终存在复发或转移的可能。
过去恶性肿瘤的治疗研究目标是消灭肿瘤。随着对肿瘤的认识不断加深，如今的治疗目标不再是一味强调消灭肿瘤，而是希望达到“带瘤生存”、“与瘤共存”这样一种平衡状态。
如果发生了癌转移，也并不是想象中的到了“绝望”的地步，通过合理的治疗，往往能够达到控制肿瘤、改善生活质量和延长生存的目的，有时甚至能够达到治愈的疗效。
（庄妃轩摘自《上海中医药报》）
