1 VLCC订造概况
我国进口原油总量的90%需通过海运方式进口，其中由我国航运企业控制运力承运原油的占比仅10%～20%，其余均由国际油船承运，这使得我国的进口原油运输受制于人，能源安全面临巨大威胁。为保障我国能源安全，实现可持续发展目标，我国政府提出了“国油国运”的号召，鼓励国有航运企业发展进口原油运力承运我国进口原油，保障国家能源安全。
2012年9月20日，中海集团宣布新造10艘超大型油船（VLCC）。同一天，大连中远亦透露该公司将下单订造30艘VLCC 。如此，加上之前招商局公布的10艘VLCC订单，我国三大航运企业将订造的VLCC达50艘。
50艘VLCC，建造总价约45亿美元，约合280亿元人民币。对造船市场而言，这是空前的利好。
最新一期伦敦克拉克森报告指出，由于全球大部分船厂已累积大量订单，再加上货运市场不确定因素，2013年国际造船市场活跃度低于上年。虽然我国众多船厂手持新船订单龙头位置保持不变，但船型以集装箱船和干散货船为主，油船受制于经济景气因素，订单量减少。
伦敦船舶经纪商吉布森早前发布报告称，许多油船所有人已经放弃了造新船计划。船舶所有人即便在世界经济跌入谷底的2009年头两季，也有4艘VLCC订单。而在2013年第一季甚至没有出现VLCC订单，这是过去5年来的首次。
尽管2013年VLCC造价仍然保持在较低水平，但船舶所有人纷纷看淡2013年的油船业市场。即便2013年首季度租金已上涨到2.4万美元/天，但考虑到每艘价值1.03亿美元的VLCC的总运营成本（包括固定经营成本和资本开支）达到3.9万美元/天，经营VLCC业务在当前市场仍无利可图。除此之外，目前的高油价和银行信贷收紧也在一定程度上阻碍了船舶所有人扩充船队的意愿。
2 VLCC建造资金问题
建造新船的资金来源，最常见的方式为航运企业银行贷款30%～40%资金给船厂建造新船用，而建造中船厂再向银行贷款部分资金，待新船建成船舶所有人验收合格后，船舶所有人（船企）付清尾款，船厂才能完成销售实现利润。由于船舶的建造周期较长，在当前形势下，很多航运企业对要接收的新船以各种理由要求延迟交船、更改船型或要求延期付款，甚至宁可弃单违约，致使造船企业即便完成订单也难实现销售。
虽然目前9 000万美元的VLCC新船造价已远低于造船高峰时期的1.5亿美元，但船厂的报价仍呈下滑趋势，船厂不得不向船舶所有人让出更多的利润空间。2012年9月的造船订单艘次多，对于缓解行业的饥荒起到了非常好的促进作用，然而这些船舶并不是2013年全部交船，交船期将持续到2020年，如果造船业的春天提早到来，让目前9 000万美元报价的船厂情何以堪？
我国三大航运企业近年经营业绩不佳，有的甚至连年亏损，这样的公司如何筹得造船巨资？那么，究竟谁来为2012年50艘VLCC巨额订单提供资金支撑呢？笔者认为，除了政府别无他人。这既有“国油国运”政策背景驱动，也有政府欲拯救造船业和钢铁业之打算。
3 “国油国运”政策和VLCC POOL
据海关总署统计，2011年，我国进口原油2.5亿t，其中海运进口1.9亿t，而目前“国油国运”的运量只占其约35%。这就带来两方面的影响，一是国内油船运输企业没有得到长足发展，二是国内原油运输安全没有得到保障。有机构预测，随着我国经济的增长，2015年我国原油净进口量将达约3.6亿t，其中约3亿t的进口原油需通过海运方式运输。考虑到国内航运业的经营压力和能源安全，“国油国运”势在必行。
2006年某新闻指出：“2006年国务院开始低调推进‘国油国运’进程。从国家石油安全角度考虑，到2010年我国大型油船船队的规模至少要保证能承运50%以上进口石油，这要求2010年我国的进口石油运输能力翻一番。”时至今日，当初的目标与目前的现状相去甚远。因此，打造VLCC POOL运营模式，组建大型VLCC船队被看成是改变这种现状的一贴良方。
VLCC POOL就是由发起公司把不同船舶所有人、同一类型油船通过签订协议方式联合在一起，组建成大型油船船队，并以代理身份为VLCC承揽货物、收取运费，并按船舶评分情况分配收益的经营模式。据悉，国内VLCC POOL的组建单位极有可能是4家国内具有石油进口资质的油船公司：大连远洋、中海油运、招商轮船和长航油运。因此，唯有政府才能有此权威和能力打造这个VLCC POOL，将造船、采购、运输组成一条龙，最大限度地发挥国有企业整体优势。业内主流观点认为：政府以石化、航运和造船三个行业的权威协调人身份牵头打造的“池”，对于油船企业提高议价能力有着积极的作用。笔者对此非常赞同，当前形势下，这是一条符合实际、有所作为的路。
4 VLCC未来市场
根据行业分析师对油运行业供需关系的测算，2015年，VLCC运输市场将处于周期复苏阶段，届时行业TCE（Time Charter Equivalent）水平较目前将大幅提升，新造船盈利状况将会得到改善。如果VLCC POOL被大力推动，VLCC市场的春天定会早日到来。
（作者单位系上海中国航海博物馆）
